Holografie
Uit Tuencyclopedie
Kennisvalorisatie komt soms langs een ongebruikelijke route tot stand. Neem het geval van het Dutch Holographic Laboratory van Walter Spierings (*1956). Spierings was in 1979 als student net klaar aan de Hogere Laboratoriumschool in Eindhoven toen hij meewerkte aan een expositie over holografie georganiseerd door het Ideecentrum. Gefascineerd door de mogelijkheden van deze optische techniek volgde hij in het begin van de jaren tachtig aan de THE een cursus op dit gebied. Met de nieuw verworven theoretische inzichten bouwde hij vervolgens zijn eerste single beam reflectiehologram. De groep van prof.dr.ing. H.J. Butterweck van de afdeling Elektrotechniek was geïnteresseerd en gaf hem toegang tot de laboratoriumfaciliteiten in E-Hoog. Daar stond een laseropstelling waarmee Spierings tussen half elf en zeven uur mocht experimenteren. Als tegenprestatie fungeerde hij als een officieuze onderzoeker op het gebied van holografie en begeleidde hij studenten. Op de vijfde verdieping werd tussen de liftschachten een kleine laboratoriumruimte ingericht, niet de meest ideale plek om de trilgevoelige holografieapparatuur op te stellen. Als oplossing ontwierp Spierings een systeem om met staalversterkt beton en piepschuim tafelpoten de optische tafel schokbestendig te maken. In 1984 begon hij zijn eigen bedrijf Dutch Holographic Laboratory (DHL) aan de Kanaaldijk in Eindhoven met organisatorische steun van het project Industriële innovatie van het ministerie van Economische Zaken. Spierings werkte in die tijd nauw samen met de vakgroep Calibre van de faculteit Bouwkunde en samen met afstudeerder Peter Couwenberg werden de eerste computergegenereerde hologrammen gemaakt. Binnen enkele jaren nestelde DHL zich aan de wereldtop op het gebied van computergegenereerde holografie, naast het Massachusetts Institute of Technology (MIT) en het Tokyo Institute of Technology. Zo werkte Spierings samen met de in 2003 overleden MIT holografiepionier Steve Benton van het Media Lab. Met hem was DHL in een race verwikkeld wie de eerste kantoorholoprinter werkend zou krijgen. Afstudeerders van verschillende faculteiten vonden bij DHL een interessante mogelijkheid om onderzoek uit te voeren. Zo studeerde er een student van de faculteit Wiskunde en Informatica af op het genereren van zogenaamde intermediate frames op basis van slechts enkele foto’s. Anno 2006 verrichten Spierings en zijn drie medewerkers onderzoek op het gebied van holografie en leveren ze toepassingen, zoals de holoprinter, die 3D-computerbeelden op folie of glas kan drukken. Ook doet DHL aan digitalisatie met behulp van laserscannen. De klanten zijn over de hele wereld te vinden, van de automobielindustrie, via de entertainmentsector, tot de medische wereld en kunstinstituten.